Hititlerin Kızılırmağa Marassanta (Maraş) adini vermişler. Antik zamanda Nehire Halys deniliyormuş. Halys Yunanlarda tuz anlamına geliyor, ve böylece Kizilirmağa "tuzlu akarsu" anlamına da gelmektedir. Kızılırmak çok önemli ve sık sık farklı Kraliyetler arasında sınır tartışmalarına tanık olmuş. Kızılırmak 6. yüz yılında Merder'lerin büyük genişleme zamanında, imparatorluğun batı sınırıymış. Delphi kehanetinin Kral Krösüs'a Kızılırmağını geçerse iki anlamda olan „büyük bir imparatorluğu yok edilecek" Kızılırmağın Lydern ve Perser'ler arasındaki siniri anlamına geliyor ve Kral Krösüs Kyros II karşı savaşa çıkıyor ve kendi Ülkesini yok savaşda yerle bir oluyor.
